Come abbiamo visto nei precedenti articoli, il Product Manager ha la responsabilità del successo del prodotto, gestendo il ciclo di vita del prodotto, definendone la strategia, i requisti, gli obiettivi, la visione, il corrdinamento dello sviluppo, la pianificazione e monitoraggio del budget, le metriche e la valutazione del successo del prodotto, applicando una continua iterazione su ogni fase ed interfacciandosi costantemente con i clienti.
In questo complicato processo, la comunicazione con il team e le skills sociali del team medesimo sono elementi importanti da considerare. A volte il product manager deve affrontare non solo problemi legati puramente alla materia del prodotto, ma anche a problemi intrinsechi degli individui che compongono il team. Deve indentificare con esattezza tutti i problemi e formulare un piano di mitigazione per essi.
Le cinque disfunzioni del team
Su questo fronte, risulta utile considerare il modello delle cinque disfunzioni formulato da Patrick Lencioni. Patrick Lencioni è uno scrittore, consulente aziendale e speaker motivazionale statunitense. È particolarmente conosciuto per i suoi libri sull'argomento del lavoro di squadra e della leadership, come ad esempio “Le cinque disfunzioni di un team” e “La via del successo”. Lencioni è fondatore e presidente di The Table Group, una società di consulenza aziendale che si occupa di aiutare le organizzazioni a migliorare la cultura aziendale e la leadership.
Secondo Lencioni, le cinque disfunzioni di un team, da valutare con assoluta attenzione, sono:
1. Mancanza di fiducia
La mancanza di fiducia è il primo e più grave ostacolo per un team efficace. Senza fiducia reciproca, i membri del team non si apriranno, saranno vulnerabili e non si sosterranno a vicenda nel raggiungere gli obiettivi comuni. Un product manager deve creare un ambiente incoraggiante in cui i membri del team si sentano a loro agio nell'essere aperti e pronti a condividere punti di forza, debolezze ed errori. Un team in cui i membri non comunicano apertamente i propri errori o non chiedono aiuto quando lo necessitano rischia di creare tensioni e ostacoli alla collaborazione. D'altro canto, un team che sa comunicare apertamente e condivide le informazioni in modo trasparente può ottenere una maggiore produttività e risultati migliori.
2. Paura del conflitto
La paura del conflitto impedisce ai membri del team di esprimere apertamente le proprie opinioni e di discutere apertamente i problemi. Questo porta a decisioni poco ponderate e a compromessi che non portano alla migliore soluzione. Per raggiungere il successo, è importante che un team partecipi attivamente a discussioni entusiastiche su questioni e decisioni importanti. Il product manager ha il compito di creare un'atmosfera in cui tutti i membri del team si sentano a proprio agio nell'esprimere le proprie idee e confrontare opinioni in modo costruttivo. Evitare i disaccordi e le divergenze di opinione può portare a idee mediocri e a risultati inferiori. Al contrario, facilitare i conflitti produttivi può portare a strategie più creative ed efficaci che portano a risultati migliori per il team.
3. Mancanza di impegno
Se i membri del team non sono coinvolti e non sono pienamente impegnati nel raggiungimento degli obiettivi comuni, il team non sarà in grado di realizzare il suo pieno potenziale. È essenziale raggiungere un accordo su decisioni cruciali, anche se il team non è completamente in sintonia con il piano o la soluzione proposta. Il product manager deve garantire che tutti i membri del team abbiano la possibilità di esprimere i propri pensieri e opinioni. Risulta fondamentale che la squadra possa decidere di procedere come unità, indipendentemente dalle opinioni individuali. Ad esempio, se un team di gestione del progetto sta lavorando al lancio di un prodotto e un membro del team esprime dubbi sulla direzione del progetto, è importante affrontare questi dubbi apertamente per evitare incertezze sui ruoli e le responsabilità all'interno del team. Promuovendo la partecipazione attiva, il team può sviluppare un impegno condiviso verso gli obiettivi del progetto.
4. Evitare la responsabilità
Evitare la responsabilità significa non sentirsi responsabili per il successo o il fallimento del team. Questo comportamento impedisce di raggiungere gli obiettivi e porta a un clima di scarsa responsabilità. Quando un team si impegna a rispettare gli standard di performance considerati cruciali per il successo, è fondamentale che ciascun membro si consideri responsabile dell'adempimento degli accordi presi. Risulta necessario che ogni membro del team affronti i problemi senza dipendere esclusivamente dai leader, serve proattività, pur rispettando il principio di non svolgere lavori inutili o eccessivi. Ad esempio, se un team sta lavorando alla creazione di una nuova applicazione e i membri non riescono a completare le attività assegnate nel tempo previsto, anziché coprire i ritardi creando sforzi e stress, ed ottenendo comunque quasi sempre dei risultati qualitativamente scarsi, è fondamentale affrontare la questione in modo trasparente e rendere ogni membro del team responsabile del proprio ruolo. Se durante lo sviluppo, un membro del team individua un problema, dovrebbe segnalarlo tempestivamente senza attendere che qualcun'altro lo faccia e senza pensare che non è responsabilità sua (magari è responsabilità di quel capo che gli sta antipatico). Promuovendo un senso di appartenenza e responsabilità reciproca, il team sarà in grado di aumentare la produttività e raggiungere gli obiettivi del progetto.
5. Mancanza di attenzione ai risultati
Se i membri del team mettono il proprio ego e i propri interessi personali al di sopra del successo del team, i risultati saranno sicuramente compromessi. Se in un team i membri mettono al primo posto i risultati e i riconoscimenti personali anziché il successo complessivo del progetto, questo porterà alla medriochità e alla compromissione della fiducia. Senza dei comuni obiettivi SMART, il team avrà difficoltà nel generare successi significativi. Con l'allineamento degli sforzi individuali a quelli generali del prodotto, che rammentiamo, devono essere SMART e quindi misurabili, il team può migliorare le proprie performance collettive e contribuire al successo dell'organizzazione.
Le disfunzioni sopra elencate possono compromettere gravemente la collaborazione e l'efficacia di un team. Un product Manager di successo deve affrontarle sempre e superarle, anche se spesso ciò è una impresa molto ardua.
